TEMPORADA DE 2005/2006 - PARTE II
Entre o centro e a montanha
No caminho entre o centro e a montanha, é onde ficam todas as opções de fast food, supermercados e o Wal-Mart.
Um dos dois grandes supermercados da cidade é o Safeway. Junto dele fica a liquor store (nos EUA, dentro dos supermercados só vende cerveja), o Starbucks, o Mc’Donald’s, a Pizza Hut, o Wendy’s e alguns outros fast-foods.
No Central Park Plaza, é onde tem o Wal-Mart da cidade. Lá também fica o outro supermercado, o City Market. Dentro do City Market tem outro Wells Fargo. Lá também tem um Subway, uma pizzaria barata, um cabelereiro, uma GNC e uma Blockbuster, entre outras lojas.
Nesse trecho da cidade é onde ficam as casas que os chilenos e argentinos costumam alugar. São tremendos casarões, onde eles apertam várias pessoas pra morar. Lá rolavam várias festinhas legais, onde só precisava levar as bebidas!
Ski Time Square
Colado na montanha, fica o outro lugar onde rola movimento à noite. Ele é chamado de Ski Time Square. Lá tem vários pubs, como o Pirates Pub que também é bom de ir para se ouvir música. Aqui também tinha uma boate que foi fechada no meio da minha temporada, e não sei se ela foi reaberta depois.
A montanha
Steamboat Springs vive e respira em função da estação de ski. Você fica maravilhado com a beleza da montanha, de sua vista, das pistas, lifts... É tudo perfeito. Ela é muita boa para iniciantes, pois têm áreas específicas para quem está experimentando pela primeira vez o Snowboard ou o Ski. Aliás, ela é bem dividida entre as áreas de iniciantes, intermediários e experts. Com uma das maiores áreas esquiáveis dos EUA, “a montanha” são na verdade seis delas.
Abaixo alguns dados específicos da montanha, que impressionam:
- Elevação na base: 2.103 m
- Elevação no topo: 3.224 m
- Área esquiável: 12 km²
- Pistas: 165 - 14% iniciante (green), 42% intermediário (blue e blue black) e 44%
avançado (black e double black).
- Maior pista: Why Not (green) – 4,8 km
- 23 lifts, 1 Gondola
- 4 Parks
- Snowfall: 8,6 m/ano!
- Data da temporada 2007/2008: 22 de novembro a 6 de abril
- Horário de funcionamento: 8:30h a 15:30h
Como se percebe pelo snowfall anual, em Steamboat se neva muito, muito mesmo. Eu lembro que toda semana nevava pelo menos uns 2 ou 3 dias. A quantidade de neve caída varia muito de ano a ano, mas lá realmente não costuma ter problema de falta de neve. Aliás, muito pelo contrário, às vezes nevava até demais!
Na base da montanha, que é chamado de Gondola Square, têm alguns Rental Shops, onde você pode alugar a sua prancha. Se você trabalhar para a montanha, o rapaz do rental costuma te emprestar uma prancha pela temporada inteira, em troca de “uma caixa de cerveja”. Dependendo do lugar que você trabalhe, você também pode alugar de graça.
Na Gondola Square também fica um restaurante bem popular, chamado The Gondola Pub & Grill, onde vendem alguns sanduíches muito gostosos. É lá que rola o Happy Hour da montanha também. Quando a montanha fecha, o Happy Hour começa.
Subindo a Gondola, tem o restaurante ThunderHead, que é onde o pessoal descansa um pouco entre as descidas, usa o banheiro ou come alguma besteira.
Eu demorei um pouco pra aprender o Snowboard legal. No início, parece ser um esporte muito difícil, requer um pouco de treinamento até você ficar melhor. Até eu pegar legal o jeito, achava muito chato, pois só ficava caindo, e era muito cansativo ficar levantando o tempo todo. Fora que a sua bunda vai literalmente congelando de tanto cair na neve! Pra quem está experimentando pela primeira vez, eu não recomendo ir na pista Why Not, pois ela é muito grande. Eu levei 3 horas pra descer ela no meu primeiro dia, e no fim já exausto, larguei a prancha e fui andando! O ideal é ir nas pistas que ficam lá embaixo praticar um pouco antes. Apesar do início chato, depois que você pega o jeito, o snowboard é simplesmente a melhor sensação que eu já senti na minha vida. Sem dúvidas o melhor esporte que existe. Não existe nada melhor, uma experiência totalmente única, que recomendo muito!
Além do Snowboard e do Ski, eles fornecem passeios de Snowshoe em alguns lugares específicos da montanha.
Outras opções
Além do ski e do snowboard, das trilhas de snowshoe e do boliche, Steamboat também oferece passeios de snowmobile e de balão. Não são muito baratos, mas com certeza muito gratificantes. Lá também tem uma pista de patins no gelo.
Trabalho
Eu trabalhava de Housekeeper para o SteamboatResorts. É um grupo de vários Resorts de Steamboat, que não é do mesmo grupo do Resort da montanha. Eu ficava no Timber Run, mas algumas vezes também ia para o Waterfall.
O SteamboatResorts oferece os seguintes empregos: housekeeper, houseman, maintenance e front desk. Eles pagam muito bem. Housekeeper por exemplo recebe U$ 12/hora, e front desk U$ 10/hora.
No meu emprego de housekeeper, além do salário normal, recebia de vez em quando gorjeta dos hóspedes (ganhei no total U$ 600 de gorjeta a temporada toda). Eu também tinha o direito de ficar com tudo que o hóspede deixasse no quarto de comida e bebida. Com relação à roupa esquecida, a gente tinha que mandar para o Lost and found. Mas se passasse algum tempo e o dono não viesse buscar, a gente podia ficar com a roupa também (ganhei uma blusa assim).
Era impressionante a quantidade de coisas que as pessoas deixavam nos quartos. Congelados, pães, frios, refrigerantes, ketchup, pizza... Quase não gastei dinheiro com comida. Bebida também: foram caixas e caixas de cerveja, vodka, tequila, vinho... O hóspede comprava essas coisas no supermercado com o intuito de usar durante a viagem, mas acabava sobrando e ele ia botar na mala? Então deixavam nos quartos, e a gente fazia a festa. Às vezes saía do trabalho com sacolas enormes de coisas deixadas pelos hóspedes. A geladeira lá de casa vivia lotada!
Tirando duas semaninhas em janeiro que o movimento foi fraco e quase não trabalhei (a maioria das estações tem essas duas semanas ruins), eu não tive do que reclamar com relação às horas de trabalho. Algumas vezes cheguei a trabalhar quase 60 horas em uma semana!
Ser housekeeper não exige nada de inglês. Eu tinha alguns amigos que não falavam uma única palavra de inglês sequer, e trabalhavam de housekeeper. Em compensação, você tem a oportunidade de praticar o inglês caso queira, tanto que voltei para o Brasil praticamente fluente!
O emprego é bem puxado. Se você for se arriscar a trabalhar de housekeeper, vá preparado pra trabalhar muito. Todo dia recebíamos uma escala que mostrava os quartos que tínhamos que arrumar, e o serviço era dividido em três formas: nas dailies, nos intermediates, e nos finals.
Nas dailies eu basicamente tinha que entrar nos quartos dos hóspedes, trocar as toalhas sujas, repor sabonetes e xampus caso fosse necessário, arrumar as camas e tirar o lixo.
As intermediates eram feitas quando o hóspede já estava a alguns dias no Resort. A gente tinha que dar uma geral na cozinha e no banheiro, passar um aspirador no chão, trocar a roupa de cama, trocar as toalhas sujas e tirar o lixo.
Já as finals eram quando os hóspedes iam embora. Aí tinha que limpar o quarto todo, e trocar e repor tudo! Não era moleza não: privada, fogão e pia da cozinha, eram alguns dos lugares meio brabos de se limpar. Tinham alguns hóspedes que deixavam o quarto nojento... Eu uma vez levei 2 horas pra limpar uma cozinha!
Aliás, tinha que fazer isso tudo bem depressa. A escala era montada da seguinte maneira: 15 /20 minutos para cada daily, 30 /45 minutos para as intermediates, e 2h/2:30h para as finals (dependendo do tamanho do quarto). E, além disso, tinha a pressão de que às vezes o novo hóspede já tinha chegado, então a gente precisava liberar o quarto correndo!
O Timber Run era dividido em 4 prédios. Às vezes você precisava limpar quartos de diferentes prédios, então tinha que passar pelo frio. E pelo mesmo motivo, não existia carrinho, a gente tinha que ficar carregando sacolas imensas bem pesadas com as toalhas e roupas de cama (mas a maioria dos resorts têm carrinho, o que já facilita em muito o serviço)!
Opções de emprego
Quando o Resort não estava muito cheio, eles me colocavam para trabalhar de maintenance. O serviço é basicamente a manutenção do Resort: trocar lâmpadas queimadas, consertar algo que tenha quebrado... Maintenance também tem a função de tirar a neve acumulada, e era basicamente isso o que eu fazia.
É um trabalho bem puxado também. Tem que ficar no frio com uma pá tirando a neve acumulada. Além disso, em alguns lugares a neve virava gelo, e era preciso quebrar esse gelo, o que era uma verdadeira malhação. Era necessário tirar o gelo, pois ele deixa o chão totalmente escorregadio e perigoso.
Eu não trabalhei em mais nenhum outro emprego, mas foi por opção própria. Emprego lá não falta. É fácil arrumar emprego nos restaurantes da main street, que contratam basicamente para: busser, server, barman, host e dishwasher. Nos fast-foods, como Wendy’s e Mc’Donald’s, a contratação é certa; eles estão sempre precisando de gente. Os supermercados também estão sempre contratando, para funções como cashier ou na área de delicatessen, como por exemplo, ficar cortando os frios.
O Sheraton tem um grande Resort, e também contrata muita gente para empregos como: housekeeper, front desk, bellman, server, host, dishwasher.
O dono da estação é o The Steamboat Ski & Resort Corporation. É lá que vai ser encontrada a maior parte dos empregos. Alguns dos empregos oferecidos aqui são: Lift operator, ticket checker, ticket seller, food and beverage, rental shop clerk, housekeeper, front desk, bellman, maintenance, entre muitos outros.
Eu não trabalhava direto para a montanha, portanto não tinha o passe de graça. Arrumava passes esporadicamente, e dessa forma não fiz tanto snowboard quanto queria, o que foi um dos meus grandes arrependimentos. Pra quem não tiver direito ao passe, arranje um second job para a montanha, só o mínimo de horas necessárias para que eles te dêem o passe. Eles também têm um esquema que você trabalha certo número de horas (sem salário), e depois eles te dão o passe para o resto da temporada.
Pra se ter uma idéia da facilidade que é arranjar emprego, tem um amigo meu que tinha 4 empregos! Ele trabalhava de front desk para o SteamboatResorts, era ticket seller da montanha, fazia pizza em uma pizzaria da main street, e era cortador de frios no City Market!
Os salários aqui são acima da média da maioria dos lugares. Você consegue salários muito bons, dependendo do nível do seu inglês ou da sua disposição de trabalhar bastante. Não tem como dizer uma média, pois pode variar bastante, mas ganhar mais de U$ 9/hora é fácil.
Social Security Number
Em Steamboat Springs não tem nenhum escritório do governo para tirar o Social Security Number. O mais perto fica em Lakewood. Por esse motivo, no início de janeiro o The Steamboat Ski & Resort Corporation costuma trazer uma pessoa que tira o Social Security Number de todos os seus funcionários.
Viagens
Aos poucos irei fazendo posts mais detalhados sobre as minhas viagens. Viajei várias vezes, mas sempre ia para Silverthorne e Denver.
Silverthorne é uma cidade de outlets, e eu ia para lá basicamente pra fazer compras. Fica a cerca de 2 horas de Steamboat.
Já Denver é a capital do Colorado, e portanto tem todas as qualidades de uma grande cidade. Fica a pelo menos 3:30 horas de Steamboat, podendo demorar mais, dependendo do estado da estrada. Para mais detalhes, veja o meu post sobre Denver.
As estradas do Colorado são muito perigosas. Como neva muito por lá, as estradas estão sempre cheias de neve, e ficam muito escorregadias. Às vezes essa neve vira gelo, e fica mais perigoso ainda, pois você perde totalmente o controle do carro. Sem contar que pode acontecer de, de repente começar uma tremenda nevasca, e você não conseguir enxergar um palmo na sua frente. E pra piorar, têm alguns trechos da estrada, que a noite tem problema de muitos animais atravessando a pista. Meu amigo quase atropelou um, e por várias vezes a gente viu algum veado na pista. Evite alugar os menores carros, que são mais fáceis de perder o controle. Só aconselho a dirigir nas estradas de lá, quem já for bastante experiente no volante.
Além de Silverthorne e Denver, pode-se visitar Vail, que é uma estação de ski bastante badalada, e fica a apenas 2 horas de Steamboat.
Muita gente também vai pra Aspen, principalmente na época dos X-Games. Nesse caso, o ideal é que se passe pelo menos uma noite lá, já que é uma viagem de 4:30hs.
No meu grace period, fui visitar a minha irmã em San Diego. Ela é casada com um americano e mora lá. Passei 2 semanas lá, e conheci toda a redondeza, inclusive Los Angeles. Para maiores detalhes, veja o meu post sobre San Diego.
Resultado do Intercâmbio
Ainda na época que morava em Hayden, em uma das festinhas que fazíamos, comecei a ficar com uma brasileira que conheci lá. Acabamos ficando durante a viagem toda, e ao voltarmos para o Brasil, começamos a namorar. O namoro durou, fizemos um segundo intercâmbio juntos, e hoje eu e a Natasha estamos noivos!
Para ver as minhas fotos de Steamboat Springs no Flickr, CLIQUE AQUI
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